久米島は、沖縄本島西、約100kmに位置し、島の周囲48km、人口約7,700人の島。那覇から飛行機で約30分(1日7便)、フェリーで約3時間(1日2便)と比較的近い距離にあります。1983年に島全体が県立自然公園に指定され、島の北西部にある渓流・湿地はラムサール条約にも登録されています。東洋一美しいとも言われている「ハテの浜」や国の重要無形文化財にも指定された「久米紬」、世界唯一の海洋温度差発電実証実験施設など、豊富な資源に恵まれています。水が育む、自然の雄大さ。雄大な自然が育む、人の温かさ。人々の温かさが生み出す、本当の安らぎ。『一島一校』の修学旅行が実現できる島、それが久米島です。

私たちは、マリンアクティビティ事業を1981年から継続しており、教育旅行の受け入れも1987年から継続をしております。企業理念に「自然界とのふれあい体験を通じて育む共生社会の創造」を掲げ八重山諸島では先駆的に環境教育に取り組んでいます。また、SDGs アンバサダーも在籍し、県のSDGsパートナー企業にもなっております。 石垣島及び小浜島から、シュノーケリング、体験ダイビングやアイランドホッピングなどのボートツアー運行など、海や自然に関わる業務を行っていおり、受入れ実績は、個人旅行、社員旅行、修学旅行、MICE、インバウンドやメディア取材対応等、多種多様なご依頼に応えています。

沖縄の豊かな自然、とくにサンゴ礁の海を守ることを出発点に、1998年に大学教員や環境調査会社と協働して「イノー観察・赤土汚染学習・サンゴ移植」のプログラムが始まりました。 その後は琉球大学の学生や留学生との連携を深め、「生物多様性と生態系」を基盤に、人と自然の共存を考える探究型プログラムへと発展しています。学びは事前学習からフィールドワーク、ワークショップ、事後学習へとつながり、自然を体験し問いを立て、地域課題の解決策を考えるプロセスを大切にしています。 さらに近年は小学校での実践も広がり、子どもたちが地域の自然を学び、環境保全への意識を育む取り組みも進んでいます。 こうした活動を通じて、エコツーリズムデザイン研究所は学びのプラットフォームとして、環境保全とビジネスの両立をめざし、新たなビジネスモデルの確立に取り組んでいます。