沖縄の豊かな自然、とくにサンゴ礁の海を守ることを出発点に、1998年に大学教員や環境調査会社と協働して「イノー観察・赤土汚染学習・サンゴ移植」のプログラムが始まりました。 その後は琉球大学の学生や留学生との連携を深め、「生物多様性と生態系」を基盤に、人と自然の共存を考える探究型プログラムへと発展しています。学びは事前学習からフィールドワーク、ワークショップ、事後学習へとつながり、自然を体験し問いを立て、地域課題の解決策を考えるプロセスを大切にしています。 さらに近年は小学校での実践も広がり、子どもたちが地域の自然を学び、環境保全への意識を育む取り組みも進んでいます。 こうした活動を通じて、エコツーリズムデザイン研究所は学びのプラットフォームとして、環境保全とビジネスの両立をめざし、新たなビジネスモデルの確立に取り組んでいます。

県内随一の観光施設「美ら海水族館」を有する本部町には年間500万人の観光客が訪れるが、その多くは水族館が目的で本部町内での滞在を伴わない。 そこで2023年本部町観光協会と連携して滞在型観光を目的とし当組織を設立した。従来の観光事業者だけでなく、本部町内の様々な事業者や住民との交流を観光商品化することで、観光客、地域住民、事業者、三者がそれぞれ満足する三方良しの新たな持続可能な観光事業を目指す。

八重瀬町を中心に、体験学習を実施

沖縄秘境パワースポット！本島中部エリア最大級の鍾乳洞！【CAVE OKINAWA】 わくわくどきどきする順路に各所で見られる数万年をかけて形成された神秘的な鍾乳石が間近で見ることができます。 シンボルとなる縁起の良い「紅白」の鍾乳石や触るとご利益がある「黄金岩」、美しく輝く「キラキラ岩」、SNSで人気の「ハートロック」など見どころ満載です！ 2018年2月より照明設備、通路設備もリニューアルし、沖縄観光やお出かけの合間でもお気軽にお楽しみ頂けます。 是非CAVE OKINAWAで大自然を満喫しよう！

ここでは、やんばるの森と大浦湾を望む絶景のロケーションを楽しめます。 年間100種類以上の野菜、40種類以上のフルーツなどの農作物、加工品、花木も充実。 笑顔がわんさかあふれる場所で、自然や風景、暮らしを守る商品やサービスを提供しています。 そのほかにも地域イベントやカヤック体験、大浦マングローブロードの運営、地元学校への食事提供、特産品の配送、インターンの受入なども行っています。