概要 沖縄県の中部に位置し、那覇から車で40分、沖縄自動車道・北中城ICを降りてすぐのアクセス抜群の場所にある北中城村（きたなかぐすくそん）。 風光明媚なことに加え、世界遺産「中城城跡」や国指定重要文化財「中村家住宅」などの歴史的な文化財や、周囲の自然環境と共存するような沖縄の伝統的な集落風景が残る地域や人々の魅力を活かした体験プログラムをご用意。

沖縄の豊かな自然、とくにサンゴ礁の海を守ることを出発点に、1998年に大学教員や環境調査会社と協働して「イノー観察・赤土汚染学習・サンゴ移植」のプログラムが始まりました。 その後は琉球大学の学生や留学生との連携を深め、「生物多様性と生態系」を基盤に、人と自然の共存を考える探究型プログラムへと発展しています。学びは事前学習からフィールドワーク、ワークショップ、事後学習へとつながり、自然を体験し問いを立て、地域課題の解決策を考えるプロセスを大切にしています。 さらに近年は小学校での実践も広がり、子どもたちが地域の自然を学び、環境保全への意識を育む取り組みも進んでいます。 こうした活動を通じて、エコツーリズムデザイン研究所は学びのプラットフォームとして、環境保全とビジネスの両立をめざし、新たなビジネスモデルの確立に取り組んでいます。